在第二次世界大战前，英国陆军将自己的坦克分为步卒坦克和巡洋坦克。望文生义，步卒坦克是为了保护步卒而开发的，这种坦克速度较慢，可是却具有巩固的装甲，可以为步卒供给保护。而巡洋坦克则与其相反，是为了进行消除敌方坦克存在的，这种坦克的机动性极佳，反坦克才干也相对较好，可是装甲防护方面往往就只有草纸薄了。

  按说这种区分必定是差了近邻的德国人一大截，由于德国人已经在坦克三要素——装甲、火力、机动，这三点上达到了一个平衡了。不过英国人仍是在这条路上一去不复返，逐渐在极点的道路上越走越远。而在1936年英国观察员看到苏联BT系列快速坦克时，其心里的竞速之魂就被完全点着了。这些有轮子跑的飞快，没有轮子跑的更快的克里斯蒂悬挂坦克，实在是太契合英国人心里的坦克观念了。

  所谓克里斯蒂悬挂，便是指一种具有大直径负重轮，运用螺旋弹簧的独立式悬挂设备。其发明者是前驱轿车的创始者，史上有名的竞速狂徒——约翰·沃利斯·克里斯蒂。此人必定是一个张狂的飙车狂，关于速度的痴迷到了不可思议的境地，他在给1929年之前从前规划了一种克里斯蒂坦克推销给美国陆军，怎么办美国陆军没看上他的坦克，克里斯蒂只能怒骂美国陆军没眼光，然后寻觅下一个买家。

  苏联人则与美国陆军不同，他们看出了这种悬挂规划的优异性——具有大直径负重轮，并运用螺旋弹簧的独立式悬挂，是由前后两个相互衔接的圆柱形螺旋弹簧构成。坐落前方的为可调式水平螺旋弹簧，后方的则是笔直螺旋弹簧。这种规划有更长的避震行程，可强化越野功能。所以苏联人二话不说就掏钱买走了他的克里斯蒂坦克，并将其命名为BT-1快速坦克，也是后来的BT系列坦克的先祖。

  得说英国人在许多规划上都和苏联人相同，尤其是在坦克飙车这件事上。所以英国人也找到了克里斯蒂，购买来了克里斯蒂悬挂的技能。值得一提的是，英国人算是帮了克里斯蒂一个忙，倒运的克里斯蒂差点由于私自出售坦克而被美国关进大牢，幸好有英国方面的斡旋，所以克里斯蒂才没被直接扔进去。而英国人的意图也很明显，那便是开宣布一款可以用高机动性的坦克，以完结他们给巡洋坦克定位的，依托高速挨近敌人，并用坦克炮炸毁敌方坦克的思路。

  英国陆军也对应克里斯蒂悬挂技能，拿出了他们的新巡洋坦克规划目标，要求新巡洋坦克的正面装甲厚度有必要有30毫米，一起配备有一门QF-2磅坦克炮、一挺机枪，而且有必要运用克里斯蒂悬挂。这是英国陆军的底线要求，没有克里斯蒂悬挂的巡洋坦克是没有魂灵的，就算开宣布来也是个差评的待遇。最终担任此事的英国纳菲尔德公司开宣布来的便是A13 MK.Ⅴ巡洋坦克，也便是盟约者巡洋坦克。但盟约者巡洋坦克并没有得到一个上战场的时机，反倒是和它同源的A-15十字军巡洋坦克上了战场。

  A-15十字军巡洋坦克和盟约者巡洋坦克同期开发，本质上算是盟约者巡洋坦克的晋级型，首要加强的便是机动性和防护性。由于纳菲尔德公司以为，未来的坦克战里，反坦克火力会逐渐提高，本来的30毫米厚装甲恐怕是不行了。当然了，由于十字军巡洋坦克有三个类型，所以装甲厚度也就从40毫米涨到了51毫米，只不过这它车体和炮塔都是铆接装甲，所以防御力比起近邻汉斯的焊接装甲必定有距离的。

  在兵器的挑选上，十字军巡洋坦克前期和盟约者没有什么距离，都是QF-2坦克炮，这种口径为40毫米的坦克炮，实践上是英国QF-2反坦克炮的坦克车载类型。这种反坦克炮在战争初期十分优异，比起近邻德国汉斯的那个Pak 35/36式37毫米反坦克炮可好多了，除了没有配备高爆弹之外，根本没有什么问题。后期英国人则将其换为了QF-6磅坦克炮，这种坦克炮的口径为57毫米，穿甲功能更好，问题则仍是没有配发高爆弹。

  但这个规划留下了一个额定问题，那便是为了在有限的车体空间里装下火炮，所以选用了一个菱形炮塔，这就在坦克上留下了不小的窝弹区，这个规划以后会形成巨大的费事…………

  至于悬挂体系则不用说，选用的是克里斯蒂悬挂，每侧5个大直径负重轮，这让十字军巡洋坦克在实战中可以在杂乱地势上如履平地。而它的动力体系也是微弱无比，其配备的纳菲尔德—自在型直列12缸水冷汽油机，最大功率输出为340马力，时速在有限速器的情况下可以飚到。不过这种发动机是从一款第一次世界大战中运用的航空发动机改善而来，所以实践运用中经常会呈现一点毛病。

  不管怎么说，英国人仍是得到了他们想要的巡洋坦克，而且现在正是这种十字军巡洋坦克投入战场的大好时机。假如从外观看，咱们会发现十字军巡洋坦克十分粗糙，这是由于在法国战争后，英国迫切需要很多的坦克投入作战，所以在生产技能就没有改善。再加上隆美尔带领的非洲军团在北非把英军打的满地找牙，那么十字军巡洋坦克就有必要尽早投入战场。

  但这些名贵的十字军巡洋坦克关于北非英军而言，简直是个灾祸，由于在运输过程中的失误，一切送来的十字军巡洋坦克都被海水搞得生锈了，装甲兵们还得对它们进行除锈作业。而且十字军巡洋坦克的可靠性也是问题，不只没装防尘网，而且试车时还呈现了47个机械毛病，均匀每跑70英里换一次机油，100英里就得进行一次大修，简直是个病大虫。

  在1941年6月的战斧举动里，十字军巡洋坦克第一次投入了实战。在英国装甲兵的操作之下，十字军巡洋坦克飚出了64公里的极速——张狂的英国装甲兵拆掉了限速器，所以才干跑出这个速度。虽然这会让坦克的引擎在高速运转下简单呈现过热爆破，可比较于可以快速接近德军坦克的速度优势，就全然不算什么大问题了。所以德国非洲军团的官兵，就呆若木鸡的看着十字军巡洋坦克在沙漠里张狂飙车，而且接近和击毁他们的坦克。

  不过在北非的初度战役也暴露了许多问题，比如说装甲过于单薄，所以有大批的十字军巡洋坦克惨遭击毁。尤其是在遇到德军的88毫米高射炮的时分，根本上便是被人家一炮一个撂倒了。这儿窝弹区是个大问题，许多完全被打成碎片的坦克，都是窝弹区被88毫米穿甲弹击中。可是这种装甲问题只能有限修正，究竟巡洋坦克的分量是有约束的。而更费事的是前期的火力缺乏，QF-2磅坦克炮仍是不太能敷衍局势，所以后期也就换成了威力更大的QF-6磅坦克炮。

  可不管怎么说，十字军巡洋坦克在1943年之前仍是担任了北非英军的坦克主力，在沙漠里和德国非洲军团殊死拼杀，那些大大小小的问题也被英军在后续的十字军Ⅱ型和十字军Ⅲ型里修正了。直至美国的M4谢尔曼中型坦克抵达并全面替代了十字军巡洋坦克之后，十字军巡洋坦克才退出了一线，被改装为防空坦克和火炮牵引车，算是完毕了自己的前哨生计。